La Novena di Natale

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In Sicilia a Natale un tempo si era soliti accendere le luminarie la sera della vigilia di Natale. In passato il crepitio dei falò era accompagnato dalle note delle ciaramedde (strumenti a fiato) che venivano suonate dai cosiddetti ciaramiddari: a differenza dei cantastorie, questi ultimi eseguivano la novena davanti a piccoli altari sui quali veniva allestito il presepe, alla base di una rappresentazione della Sacra Famiglia.

Si era soliti addobbare l'altarino con alloro, agrumi e fiori illuminandolo con le fiammelle di nove candele. Secondo quanto riporta Pitrè in "Spettacoli e feste" la tradizione delle novene natalizie celebrava i nove giorni che precedevano quello della nascita di Gesù Bambino. Da qui il nome di "NOVENA".

Ancora oggi nel 2001 a Lentini, cosi' come in altri paesi della Sicilia si e' soliti allestire, nel periodo natalizio, questi altarini (chiamati "novene") con al centro una bella immagine della nascita di Gesu' e tutto intorno addobbati con arance, mandarini, limoni, ramoscelli e quant'altro la fantasia popolare puo' partorire come abbellimento. Girando per i vari quartieri, si possono ammirare questi altarini negli angoli piu' belli di una piazza o allestiti su di un muro, o su di un balcone di una strada qualsiasi. Poi, alla vigilia di Natale, arrivano i "ciarameddari" (zampognari), che girando per questi quartieri, si fermano davanti agli altarini e suonano con le loro zampogne le tipiche melodie di natale.... la gente si raduna attorno a loro e alle "novene" e insieme ci si raccoglie silenziosamente in preghiera. 

Questa tradizione e' ancora viva a Lentini e a dimostrazione di questo vi presentiamo alcune foto scattate nel Natale 2001:

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